História da Pizza
Durante uma visita a Nápoles em 1889, o Rei Umberto I e a Rainha Margherita se cansaram dos complicados pratos franceses que eram servidos no café da manhã, almoço e jantar. Chamado às pressas para preparar algumas especialidades locais para a rainha, o pizzaiolo Raffaele Esposito cozinhou três tipos de pizza: um com banha, caciocavallo e manjericão; outro com cecenielli ; e um terceiro com tomate, mussarela e manjericão. A rainha ficou maravilhada. Sua favorita – a última das três – foi batizada de pizza margherita em sua homenagem.
Isso sinalizou uma mudança importante. O selo de aprovação de Margherita não apenas elevou a pizza de um alimento adequado apenas para lazzaroni a algo que uma família real poderia desfrutar, mas também transformou a pizza de um prato local em um prato verdadeiramente nacional. Ele introduziu a noção de que a pizza era uma comida genuinamente italiana – semelhante à massa e à polenta.
Mesmo assim, a pizza demorou a sair de Nápoles. O estímulo inicial foi fornecido pela migração. A partir da década de 1930, um número crescente de napolitanos deslocou-se para o norte em busca de trabalho, levando consigo sua culinária. Essa tendência foi acelerada pela guerra. Quando os soldados aliados invadiram a Itália em 1943-4, ficaram tão impressionados com a pizza que encontraram na Campânia que a pediram onde quer que fossem. Mas foi o turismo – facilitado pelo custo decrescente das viagens no período pós-guerra – que realmente consolidou a posição da pizza como um prato verdadeiramente italiano.